常州"建昌"红香芋个头小小 却在整个沪宁线都有名气

　　全国种芋头的省份很多，大芋头有兴化的、荔浦的、厦门的，小芋头种植主要集中在江苏、浙江、山东。市场上，有不少经营者宣称自家卖的是金坛建昌红香芋，然而，金坛昌玉红香芋专业合作社社长蔡冬生说，社员们收获的芋头基本都通过合作社外销，只有土特产门店，或者合作社委托的一家淘宝店铺有卖，还真的是很少能够流入普通菜市场。

　　芽尖和尾部红色的芋头，并非常州独有。然而，只有建昌的最好吃，建昌种植红香芋的历史至少可以追溯到清代，这里的土壤为红香芋的生长提供了得天独厚的条件。曾经有人拿了芋苗到外地去种，长出来的芋头味道总是不如建昌的地道。2011年，建昌红香芋获得了国家工商行政管理总局颁发的地理标志产品称号，让建昌红香芋走出常州、走向全国，增加了几分底气。

　　这些年来，在传统芋头品种和改良新品种之间，合作社也经历了一些反复。新品种产量要高一些，可以为合作社社员带来更多收益，但是口感上的确还是传统品种更好。权衡利弊之后，蔡冬生和社员们达成了一致：不能过于追求产量，要保证口感，才能长久地立足于市场。如今，不但在常州本地，在整个沪宁沿线，建昌红香芋都有了一定名气，在11月20～22日的江苏省第十三届名特优农产品(上海)交易会上，上海人买走了整整3吨建昌红香芋，而且是在没有讨价还价余地的情况下。

　　 传统品种，种植方式不传统，技术一直在升级

　　在红香芋的种植方面，蔡冬生的父亲蔡敖粉更有经验；作为年轻一代，蔡冬生更喜欢尝试把一些新技术、新设备应用在芋头种植上。芋头虽小，种植也是要有技术的，2011年，合作社被省科技厅评为科技型合作社，2014年被评为国家级示范合作社。

　　芋头在生长过程中不需要太多雨水，下雨过多，芋头的甜度就会减少，明年，蔡冬生打算从合作社拿出一部分资金，搭建一批可以反复使用的钢结构大棚，减少雨水的侵扰。芋头种植中用工成本也很高，今后可能会用部分机械化操作代替人工以减少用工成本。在芋头深加工方面，芋粉饮料已经于去年推向了市场，今年还在与江南大学合作进行口感再改良。

　　蔡冬生说，建昌大概有30位少数民族妇女嫁过来，这些少数民族妇女自家经济条件不好，嫁到建昌以后多数也是弱弱联合。合作社吸收的286户社员(还不包含部分散户)中，就有十几户这样的家庭。芋苗、技术、肥料、资金这些事，都不要这部分家庭困难的农户操心，他们只要家里有劳力，按照社里的指导种，栽下一亩田的芋苗，秋冬季节可以收获大约2500斤芋头，远高于种水稻的收益。帮这部分农户脱贫的同时，合作社还在金坛当地资助了5户贫困家庭的孩子，这其中就有一户少数民族家庭。